علي بن عقيل بن عثمان بن يحيى.
ولد في بلدة مسيلة آل شيخ التابعة لمدينة تريم (حضرموت - اليمن)، وتوفي في مدينة عدن.
عاش في اليمن وسورية والكويت، وزار بعض الدول مثل مصر والبحرين والسعودية وفلسطين وتركيا وإيطاليا والهند وفرنسا والمجر، وغيرها.
تلقى تعليمه الأولي في مدرسة آل العيدروس وفي رباط تريم، ثم التحق بمدرسة جمعية الأخوَّة والمعاونة بمدينة تريم (1936 - 1938)، دخل بعدها المدرسة العسكرية في المكلا (1944) لدراسة العلوم العسكرية والقانون واللغة الإنجليزية، لكنه هرب منها لاتهامه بالتمرد وتحريض الطلاب، ثم سافر في أول بعثة طلابية من مدينة ضرموت إلى سورية من قِبل جمعية الأخوة والمعاونة، والتحق بثانوية ابن خلدون بدمشق، وبعد حصوله على الشهادة الثانوية واصل دراسته الجامعية في كلية الحقوق بالانتظام ثم بالانتساب نظرًا لظروفه المادية.
عمل معلمًا في المدارس الأهلية بسورية أثناء وجوده بها للدراسة، ثم عمل بعد عودته إلى اليمن معلمًا بمدرسة جمعية الأخوة والمعاونة في مدينة تريم باليمن، ثم
انتقل للعمل معلمًا في وزارة المعارف بدولة الكويت (1954 - 1963)، ثم عاد إلى اليمن وعمل مديرًا لمدارس النهضة الأهلية بمدينة بسؤون - حضرموت (1964 - 1965)، ترك بعد ذلك التدريس وتفرغ للعمل الحزبي (1965) وانتخب عضوًا في القيادة القومية لحزب البعث (1966)، كما عمل نائبًا للمدير العام للمركز اليمني للأبحاث الثقافية، الذي ساهم في إنشائه (1973).
أسهم خلال عمله بالمركز في إنشاء فروع له في المحافظات اليمنية، كما أسهم في الحملات الدولية للمحافظة على شبام ومدن الوادي، وفي جمع المخطوطات
القديمة، وإنشاء المكتبات والمتاحف، وأصدر دورية عن المركز بعنوان «التراث».
كان عضو جمعية الأخوة والمعاونة بمدينة تريم، وعضوًا مؤسسًا في اتحاد الأدباء والكتاب اليمنيين، كما أسس الغرفة الأدبية بمسقط رأسه (1944، وكان سكرتيرها، ودعا مع غيره لوحدة حضرموت، وساهم في تشكيل جمعية العمال بمدينة تريم، وأنشأ مدرسة مجانية في بلدة الغرف بمدينة تريم باسم «منهل العلم»، وافتتح فصولاً لمحو أمية الفلاحين، كما أنشأ في دولة الكويت بيت الطالب الحضرمي، وساعد الطلاب الحضارمة على تلقي المنح العلمية في الكويت.
الإنتاج الشعري:
- له قصائد في كتاب: «علي بن عقيل أنشودة الوطن والثورة»، وأخرى نشرتها صحف ومجلات عصره، منها: مجلة فتاة الجزيرة - ع275 - عدن - 10 من يونيو 1945، وله مجموع في ديوان بصدد الجمع والطباعة.
الأعمال الأخرى:
- له عدد من المؤلفات والدراسات، منها: «مع الشعر الحديث»، و«رواية أسباب نشأة بعض الأمثال الشعبية»، و«حكايات تروي مغازيها على السياسة العربية»، و«التجربة العربية في طريق الإبداع»، و«التراث عبر الحاضر، آداب المجالسة»، وقصة من واقع الحياة بعنوان «أحمد السيد»، وكتب مقدمة لديوان الشاعر حسين البار، وله كتيب بعنوان «حضرموت» - مطبعة سورية - دمشق - 1950، و«الرمز والكناية في الشعر العامي الحميني».
ينتظم في شعره، في مطولات تدور معظمها حول قضايا الوطن والقومية العربية، وقضية فلسطين، والتمرد على الأوضاع السياسية في عصره، وله قصائد يميل فيها
لاستخدام السرد القصصي والحكي الشعري في أسلوب فني يعبر عن الحياة وواقعها.
مصادر الدراسة:
1 - عدد من المؤلفين: علي بن عقيل أنشودة الوطن والثورة - اتحاد الأدباء والكتاب اليمنيين - بيروت 1989.
2 - الدوريات: الصحف والمجلات التي كان يكتب بها ويراسلها، ومنها (البعث السورية، والآداب البيروتية، وصحف عدن، وحضرموت، وغيرها).