يوسف بن إسبر بن مخائيل السبع الداراني القباني الدمشقي.
ولد في بلدة داريا (محافظة ريف دمشق) - وتوفي في دمشق.
عاش في سورية، وتركيا، وزار روسيا.
تعلم في مدارس طائفته الأرثوذكسية بدمشق، فأتقن العربية واليونانية والرياضيات، وتعلم الفرنسية والإنجليزية والروسية، والتحق قرابة عام بمدرسة الآباء العازريين بدمشق، ونال شهادة المدرسة الأرثوذكسية الممتازة (1880).
عمل محاسبًا في بعض المحلات التجارية (1880)، ثم موظفًا بقلم الشؤون الأجنبية (1884)، ورافق البطريرك جراسيموس اليوناني الأنطاكي في سياحته (1886 - 1887)، وبعد عودته استقال من عمله، وعمل في بعض البنوك ثم مترجمًا بإدارة حصر الدخان (1889)، وجمع بينها وبين العمل مترجمًا بالقنصلية الروسية بدمشق (1890). وعين ترجمانًا محلفًا لدولة حاكم دمشق حقي بك العظم، وسكرتيرًا خاصًا له، ثم مصححًا للقسم الفرنسي في جريدة العاصمة.
انتخب مفوضًا لشركتي حصر الدخان وشركة الترامواي والكهرياء بدمشق (1919 - 1921)،
ترأس جمعية نور الإحسان، وجمعية السيدات الأرثوذكسية.
الإنتاج الشعري:
- له قصائد في كتاب «الفاجعة» وهو مجموع مراثٍ في رجال عصره.
الأعمال الأخرى:
- له عدد من الخطب ألقاها في احتفالات الجمعيات التي ترأسها.
أكثر شعره في المراثي، التي سجل فيها وأرخ لوفاة كبار الأعلام والعلماء في عصره، ومنهم الأمير عبدالقادر الجزائري، وميخائيل حبيلا، وغيرهم. له تواريخ عدة للقبور والأعراس والولادات والأوسمة والحوادث التي كانت تقع في عصره، حافظ فيها على جمال المعنى وحسن الأسلوب، وله أشعار في مخاطبة الرفاق، ووصف الطبيعة، ويرى دارسوه أن شعره لا يخلو من هنات عروضية مردها الارتجال في نظم القول، وأن خطبه أعلى من نظمه وإنشائه.
نال عددا من الأوسمة، منها: الوسام المجيدي الخامس من الدولة العثمانية (1892)، والعثماني الرابع مع لقب بك (1896)، ووسام شير خورشيد الرابع من دولة العجم (1312هـ)، ونجمة بخارى الأولى (1315هـ)، ومن روسية نال وسام سان استانسيلاوس الثالث (1896) ووسام سان دانيلو الرابع (1897)، ومن اليونان نال وسام صليب المخلص برتبة شفاليه (1911)، ونال من دولة الجبل الأسود وسام الأمير دانيال الأول من الدرجة الرابعة (1902).
مصادر الدراسة:
1 - عيسى إسكندر المعلوف - ترجمة حياة المترجم له - « كتاب الفاجعة..»
2 - ميشال إلياس الزيات (جمع): «الفاجعة، مجموع مراثي فقيد الملة والوطن، يوسف بك السبع الدمشقي» - مطبعة البطريركية الأرثوذكسية - دمشق 1924.
3 - الدوريات:
- جنازة أمس - جريدة ألف باء ( ع 318 ) دمشق 24 من سبتمبر 1921.
- فادحة أليمة - جريدة حمص - 11 من سبتمبر 1921.
- فقيد الطائفة والوطن - جريدة سورية الجديـدة ( ع666) دمشــق 25 من سبتمبر 1921.
- ماري عجمي: في ذمة التاريخ رجل الأرثوذكسية يوسف إسبر السبع - مجلة العروس (ع9، مج7) دمشق - أكتوبر 1921.
- يوسف بك السبع - جريدة لسان الحال - بيروت 26 من سبتمبر 1921.
- وفاة سَرِي - جريدة المقتبس (ع3253 ) دمشق 23 من سبتمبر 1921.